La pericolosità degli orsi

 

Alcune considerazioni

 

di Michele Corti

 

 

Le aggressioni mortali all'uomo da parte degli orsi sono in aumento. E si registrano anche in Europa. Uno studio recente americano, che prende in considerazione le aggressioni da parte di Ursus americanus (più piccolo e meno aggressivo del Grizzly), mostra che nella maggior parte dei casi l'aggressione all'uomo è finalizzata alla predazione

 

A seguito degli episodi dei giorni scorsi in Val Rendena, e della crescita dell'allarme sociale determinato dalla crescente frequenza di interazioni tra persone e orsi, molti si chiedono se “prima o poi non ci scapperà il morto”. La Provincia autonoma di Trento ha sinora mantenuto una linea finalizzata a ridimensionare il rischio di incidenti (“rarissimi”) al fine di non compromnettere la già declinante accettazione sociale dei plantigradi. Ma è una politica saggia? Sulla pericolosità dell'orso nel sito ufficiale della PAT (http://www.orso.provincia.tn.it/vetrina/Dangerousness/) - che omette di ricordare alcuni casi mortali verificatisi di recente in Europa - si sostiene che: “gli attacchi (rarissimi) non sono comunque mai il risultato di un comportamento predatorio, ma piuttosto di autodifesa “.

 

Jogger ucciso da un orsa con i cuccioli in Finlandia nel 1998 - fonte: De Giorgio F, Rainio J, Pascali V, Lalu K. (2007) Bear attack. A unique fatality in Finland. Forensic Sci Int. 173(1):64-7.

 

Questa affermazione categorica – che comunque non esclude la pericolosità della specie -  ha la chiara finalità di indurre un atteggiamento meno negativo nei confronti dell'orso. O gli attacchi sono finti o, se Yoghi attacca sul serio, lo fa per difendersi, in quanto fondamentalmente mite ed elusivo di carattere (tranne – al più – qualche birichino).

Individuare nella molla dell'autodifesa o della difesa della prole (di fronte a minacce reali o percepite tali dall'orso) l' unica motivazione degli incidenti che coinvolgono gli umani tende a presentare l'aggressione dell'orso quale conseguenza di un comportamento inadeguato da parte delle persone. Così si scaricano su di esse le responsabilità di aver “disturbato” o “provocato” l'orso e si contiene l'inquietudine. Dice la PAT: il rischio, se non proprio eliminabile è comunque riducibile ad un livello “sostenibile”, sempre che se si osservano le debite precauzioni. Sempre che vi comportiate bene-

Ma le cose stanno realmente così? E se non lo fossero? Se fosse acclarato che per gli orsi l'umano può diventare una preda quanti sarebbero disposti a tollerarne la presenza in un'area a forte antropizzazione come il Trentino?

In allegato a questa nota riporto un elenco (non completo) di attacchi mortali da parte di orsi bruni dall'inizio del secolo. Sono riportati alcuni casi che contraddicono in modo palese la categorica esclusione del comportamento predatorio da parte di Arctos arctos nei confronti di Homo sapiens.

Il trasporto e la difesa del cadavere, il consumo della carne umana (in generale apprezzata dall'orso tanto che - se affamato – è in grado di dissotterrare i cadaveri dai cimiteri e di cibarsene, come successo in Russia nell'ottobre 2010 nella repubblica settentrionale di Komi) , definiscono secondo Herrero e Higgins (2003) un inequivocabile comportamento predatorio. E questi comportamenti si ritrovano in diversi tra i casi elencati.

 

Lesioni subite da una donna di 85 anni in Grecia nel 2005 - fonte: T. Vougiouklakis (2006), Fatal Brown Bear (Ursus arctos) Attack Case Report and Literature Review Am J  Forensic Med Pathol, 27: 266–267.

 

 

 

Uno studio su Ursus americanus mostra che nella maggior parte dei casi gli attacchi mortali hanno il carattere della predazione nei confronbti dell'uomo

 

In uno studio su Ursus americanus (specie più piccola e meno aggressiva delle varietà Nord-americane di Ursus arctos), Herrero et al. (2011) hanno trovato che in ben 88% dei casi l'attacco che aveva portato alla morte di una persona era di tipo predatorio. Gli autori hanno analizzato 59 incidenti con 63 vittima umane tra il 1900 e il 2009 concludendo che, nel caso dell'orso nero del Nord-america deve essere rigettata la convinzione che il pericolo maggiore per l'uomo sia costituito dall'incontro con la femmina con prole. Sono i maschi che attaccano nella maggior parte dei casi. In Europa, per fortuna, non disponiamo di una casistica tale da consentire studi di questo tipo ma sarebbe oltremodo superficiale non considerare l'insieme di questi dati.

Le differenze di comportamento nel confronto dell'uomo dipendono principalmente dal timore che gli animali nutrono per esso. Laddove la persecuzione è stata più capillare e duratura, come in Europa, il comportamento tende ad essere più schivo. O almeno tendeva. L'orso animale intelligentissimo si rende conto perfettamente che le interazioni con gli umani sono convenienti e non pericolose e di generazione in generazione si fanno più sfrontati.

Le cose possono cambiare nel giro di poche generazioni (ursine o lupine). Anche nel caso del lupo gli attacchi all'uomo sono più frequenti in Nord-america dove la scarsa pressione antropica ha fatto oggetto la specie di una persecuzione meno intensa. Luigi Boitani, il massimo studioso europeo del lupo ha in più occasioni ricordato come una specie opportunista come il canide è in grado, dopo poche generazioni trascorse dalla cessazione della persecuzione da parte dell'uomo di iniziare a ricomprendere quest'ultimo come una preda. Prede e predatori si scambiano a volte i ruoli. Anche l'orso nel corso dei secoli ha mostrato di modificare il proprio comportamento in funzione dell'antropizzazione del territorio adattando dieta e habitat alla pressione antropica. E' diventato “boschereccio” per difendersi dalla persecuzione, prsino "formichiere", ma se l'uomo cessa di essere un predatore pericoloso tenderà ad allargare il suo habitat e a considerare l'uomo come una preda. Come fa già in Nord-America e nell'estremo oriente.

 

 

Ci sono i miracolati

 

 

 

Il consigliere comunale di Bellevue John Chelminiak, stato di Washington, Usa  descrive l'attacco all'Ospedale di Seattle Mercoled' 6 ottobre 2010

 

Blazo Grkovic, un pastore della Bosnia-Erzegovina che nel maggio 2013 ha ucciso un orso. Inizialmente si è detto "con le mani nude" poi è emerso che aveva usato un'accetta per difendersi dalla belva che lo aveva attaccato mentre custodiva il gregge

 

... e chi non è fortunato

 

Il corpo del'uomo ucciso con la moglie in Alaska nel 2005 da un orso bruno che li ha attaccati mentre erano in tenda (come potevano "provocare" la belva?). Quando si parla di corpi mutilati si deve pensare a questo.

 

 

In crescita le aggressioni mortali da orso nel mondo

 

In Europa nel corso del XX secolo sono stati documentate solo 12 aggressioni mortali da parte di orsi in Europa (Swenson et al, 1996), nel XXI secolo è già stato raggiunto lo stesso numero.

Una parziale statistica dei casi di attacchi mortali da parte di Arctos arctos dall'inizio del secolo tratta per l'Europa da una ricerca bibliografica (per le fonti scientifiche) e su Google (per quelle giornalistiche) oltre che dalla voce “fatal bear attacks inNorth-America” di Wikipedia per quel subcontinente, è riportata di seguito.

 

Fonti per l'Europa (i riferiment bibliografici sono riportati in Bibliografia)

 

Turchia: Ambarlı e Bilgin (2008);

Finlandia: de Giorgio et al. (2007)

Bulgaria: Frosch (2011)

Grecia:  Vougiouklakis (2006)

Svezia episodio 2011: Zedrosser (2002);

episodio 2004: http://www.highbeam.com/doc/1P1-101060656.html;  

episodio 2007: http://www.stockholmnews.com/more.aspx?NID=278

Romania  episodio 2004:  Rigg (2005);

episodio 2007: http://www.msnbc.msn.com/id/19403904/ns/world_news-europe/t/bear-mauls-us-tourist-death-romania/#.ULOcCoZN98Y;

episodio 2008: http://www.icr.ro/bucharest/animalia-ro-33-2009/killer-bears.html

episodio 2009: http://www.reuters.com/article/2009/01/19/idUSLJ682626,

episodi 2012: http://www.reuters.com/article/2012/09/19/uk-romania-bears-idUSLNE88I02E20120919

 

Fonti recenti per l'America (in precedenza Wikipoedia)

episodio Alaska 2012 http://www.nydailynews.com/news/national/man-killed-partially-eaten-brown-bear-alaska-article-1.1184509; http://www.cbsnews.com/8301-201_162-57533364/alaska-man-killed-partially-eaten-by-brown-bear/

 

 

Va precisato che non sono riportati i casi di aggressioni mortali da Ursus americanus (19 vittime dal 2000 al 2011 da confrontare ai fini di una riflessione sull’aumento della pericolosità degli orsi con le 46 vittime di orso nero accertate in Nord America in tutto il XX secolo). Se è vero che gli orsi europei sono più piccoli e meno terrificanti dei Grizzly e degli orsi della Siberia orientale è anche vero che le caratteristiche anatomiche del "nostro" orso sono confrontabili con quelle dell' "orso nero" americano (molto più piccolo del Grizzly che è un orso bruno per quanto horribilis). In ogni caso una "carezza" di un "nostro" orso è sufficiente a stendere un grosso animale, figuriamoci un umano. Gli orsi colpiscono al torso e alla testa i malcapitati. In caso di aggressione si consiglia di proteggere la testa con lo zaino o altri oggetti.

 

Elenco del tutto parziale di incidenti mortali attribuiti a Orso bruno (Ursus arctos - compresi Ursus arctos beringianus dell'estremo oriente settentrionale e Ursus arctos horribilis del Nord-America) (nostra ricerca su Google e banche dati pubbicazioni scientifiche - per l'Eurasia e voce Fatal bears attack in North America di Wikipedia). Escluso l'Orso nero Nord americano causa di numerose aggressioni mortali. Tra i numerosi casi resistrati in India (dove vivono tre specie di orsi) alcuni potrebbero essere attribuiti a Orso bruno

 

 

 

Data	Luogo	Ambiente	Vittima	Tipo orso
Giugno 2007	Romania, Carpazi	Nei boschi	Donna turista Usa (due altre persone ferite)	Un orso
Novembre 2001	Svezia centrale	rimboschmento	Cacciatore di alci con cane	Un orso
2003	Kastamonu, Turchia
2005	Kars, Turchia
Maggio 2010	Bulgaria, Koutela, villagio nei pressi di Smolyan nei Monti Rhodope	Nei boschi	Uomo di 65 anni, stava raccogliendo legna nel bosco. Cadavere mutilato, traccia di sangue sino alla tana	Orsa con cuccioli?
Agosto 2008	Romania, Brasov Carpazi	Parco urbano al limite della città	Giovane che dormiva su una panchina (cadavere trascinato per alcuni metri dall'orso verso il bosco, forse per divorarlo successivamente)	Un orso
Gennaio 2009	Romania, Transilvania	Boschi	Poliziotto di 30 anni, mutilato dall'attacco dell'orso muore di infarto in ambulanza	Forse orsa con cuccioli
Ottobre 2004	Romania, regione di Brasov Transilvania	Boschi	Due morti e sette feriti, tutti cercatori di funghi che hanno disturbato l'orso. L'orso ha attaccato anche l'ambulanza	Orso rabido
Ottobre 2004	Svezia, Nord, Nausta, nei pressi di Jokkmokk	Boschi	Cacciatore di alci di 40 anni. Il corpo giaceva a 50 m dalla tana.	L'orso che aveva ucciso un cane da caccia era stato ferito dal cacciatore
2005	Grecia, Metsovo, nei pressi di Giannina	Area disabitata	Donna anziana di 85 anni. Ferite alla testa e al torace, costole fratturate	L'orso si è allontanato spontaneamente
Ottobre 2007	Svezia, Valsjöbyn nella regione di Jämtland.	Boschi	Cacciatore di alci di 64 a anni ucciso presso la sua postazione. Il corpo presentava profonde ferite alla testa e al torso compatibili con attacco da orso.	Escrementi di orso nelle vicinanze
Settembre 2012	Romania 60 miglia a N= di Bucarest	Bosco	Uomo di 71 anni (+ due feriti)
Settembre 2012	Romania 60 miglia a N= di Bucarest	Bosco fuori dal paese	Uomo di 64 anni
Maggio 2012	Russia asiatica loc Vilyuchinsk	Presso casa, alla periferia della città	Uomo adulto	Due orsi affamati
Luglio 2008	Russia asiatica, Kamchatka	Tundra	Due uomini adulti (geologi in attività). I compagni sono rimasti bloccati dagli orsi	Un gruppo di orsi affamati
Agosto 2011	Russia asiatica, Kamchatka	Erbe alte (riva di un fiume)	Una ragazza di 19 anni e il suo patrigno	Un orso (lo stesso)
2008	Hokkaido, Giappone		Un uomo di 50 anni che raccoglieva erbe spontanee	Un orso
2001	Hokkaido, Giappone		3 morti
2008	Hokkaido, Giappone		1 cacciatore di 67 anni che cercava di piazzare una trappola
2008	Russia asiatica Sakhalin		3 morti (uno semidivorato e seppellito)
ottobre 2012	Usa, Alaska		Uomo (operaio forestale)  54 anni (semidivorato)	orso (orsa con cuccioli?)
agosto 2012	Usa, Alaska, Parco Nazionale		Uomo 49 anni, fotografo naturalista. Foto dell'orso pochi minuti prima aggressione, cadavere parzialmente divorato trascinato nei cespugli per successivo consumo	un orso (fotografato dalla vittima)
Agosto 2011	Usa Parco Yellowstone		Uomo 59 anni escursionista	orso
Luglio 2011	Usa Parco Yellowstone	prateria	Uomo 57 anni escursionista la moglie si è salvata fingendosi morta. L'orso li ha attaccati perché si sono messi a correre	orso
Luglio 2010	Usa Gallatin National Forest, Montana	Campeggio	Uomo campeggiatore di 48 anni, feriti altre due persone. L'orsa li ha attaccati dentro la tenda	Orsa con cuccioli
Giugno 2010	Usa, Shoshone National Forestry, Wyoming		Uomo 70 anni, botanico mentre camminava	Orso
Ottobre 2008	Canada, Sundre, Alberta		Uomo 48 cacciatore
Novembre 2007	Canada, Sundre, Alberta		Uomo 51 anni cacciatore
Aprile 2006	Canada Ross River		Uomo 28 è transitato vicino alla tana	Orsa con due cuccioli
Settembre 2005	Canada British Columbia, Bowron River		Uomo 60 cercatore d'oro, tornava a piedi al campo, l'auto era in panne	Orsa con due cuccioli
Giugno 2005	Usa, Alaska Arctic Wildlife Refugee	Campeggio	Uomo 61 e Donna 58 (marito e moglie) attaccati nella tenda e inseguiti per mezzo miglio	orso bruno uciso
Giugno 2005	Canada, Canmore, Alberta		Donna 25 anni. Stava facendo jogging. E' salita su un albero. L'orso l'ha tirata giù e l'ha sbranata
Ottobre 2003	Usa, Alaska, Katmai National Park		Uomo 46 e donna 37. L'uomo era un famoso scrittore e documentarista amico degli orsi
Ottobre 2001	Usa, Brown Blackfoot-Clearwater Wildlife Management Area, Montana Hilston	Campo	Uomo, cacciatore 50 anni, attaccato al campo
Luglio 2001	Usa, Alaska, Hyder		Uomo 41 anni, parzialmente divorato

 

Bibliografia citata

 

Ambarlı H., Bilgin C.C. (2008) Human–brown bear conflicts in Artvin, northeastern Turkey: Encounters, damage, and attitudes, Ursus 19(2):146–153 (2008).

De Giorgio F, Rainio J, Pascali V, Lalu K. (2007) Bear attack. A unique fatality in Finland. Forensic Sci Int. 173(1):64-7.

Frosch C., Dutsov A., Georgiev G., Nowak C. (2011) Case report of a fatal bear attack documented by forensic wildlife genetics, Forensic Science International: Genetics, 5:342–344.

Herrero S., Higgins. A., 2003. Human injuries inflicted by bears in Alberta: 1960–98. Ursus 14:44–54.

Herrero S., Higgins A., Cardoza J.E., Hajduk L.I., Smith T. (2011). Fatal Attacks by American Black Bear on People:1900–2009 The Journal of Wildlife Management 75(3):596–603.

Rigg R. (2005) Fatal Bear Attacks on Humans in Romania, February 14 (1): 18.

 

Swenson J.E. , Sandgren F. ,  Heim M., S. Brunberg, Sørensen V., Söderberg A., Bjärvall A., Franzén R., Wikan S., Wabakken P., K. Overskaug K., (1996) Er den skandinavisk bjørnen farlig? NINA Oppdragsmelding 404: 1–26.

 

Vougiouklakis T. (2006), Fatal Brown Bear (Ursus arctos) Attack Case Report and Literature Review Am J  Forensic Med Pathol, 27: 266–267.

Zedrosser A., Dahle B. (2002) Brown Bear Attack in Central Sweden, International Bear News, 11 (2): 9.